Comment numériser une bibliothèque ?

Les scanners sont une technologie courante de nos jours. Cependant, lorsqu'il s'agit de numériser des livres entiers, les appareils disponibles dans le commerce atteignent rapidement leurs limites. La société suisse 4DigitalBooks - ASSY SA fabrique des robots de numérisation qui numérisent efficacement et en douceur des bibliothèques entières. Pour ses scanners de livres automatisés ou semi-automatisés, 4DigitalBooks utilise des guides linéaires de Franke depuis 20 ans.

Ivo Iossiger, dirigeant et fondateur de 4DigitalBooks, a découvert l'objectif de sa future entreprise lors de ses études d'ingénieur à l'EPFL à Lausanne. Rechercher des livres à la bibliothèque universitaire lui paraissait inutilement fastidieux. Si les livres étaient disponibles non seulement sur papier mais aussi sous forme numérique, on pourrait simplement laisser l'ordinateur rechercher des passages de texte. En 2000, il fonda son propre bureau d'études, et son idée d'entreprise s'est concrétisée lors d'une visite à la Foire du livre de Francfort : « J'ai vu des masses de livres, tout ce papier. Je me suis demandé : comment pouvons-nous transférer ces précieuses connaissances de l'humanité à l'ère du numérique ?". Son idée: un robot capable de numériser de manière automatisée des livres entiers. Avec la création de 4DigitalBooks, un projet de vie est né. Parce qu'Ivo Iossiger avait étudié la mécanique, l'électronique, l'informatique et la robotique pendant ses études, il était convaincu qu'il pourrait accomplir cette tâche avec ses collègues ingénieurs.

20 ans de coopération

4DigitalBooks a opté dès le début pour les guides linéaires de Franke et les a gardés pendant 20 ans. Sur place, 4DigitalBooks est accompagné par le consultant Franke Christoph Gschwind du représentant suisse Emil Vögelin AG. La relation commerciale entre Christoph Gschwind et Ivo Iossiger perdure depuis la fondation de 4DigitalBooks. Les guides linéaires de Franke étaient déjà utilisés dans le premier scanner de livres entièrement automatisé. "Depuis lors, nous n'avons jamais rencontré de difficulté avec les produits Franke. Ils se sont avérés très fiables. Et c'est un aspect très important pour nous. Les livraisons ont également toujours été ponctuelles", déclare Ivo Iossiger.

Des clients de renom dans 32 pays

Aujourd'hui, 4DigitalBooks est le leader mondial dans son domaine. Il n'y a que deux grands fabricants de scanners automatisés de livres dans le monde, et 4DigitalBooks est l'un d'entre eux. 15 employés fabriquent des scanners de livres automatisés et semi-automatisés au siège de l'entreprise à Ecublens sur le lac Léman en Suisse et utilisent également leurs robots de numérisation en tant que prestataires de services de numérisation. Les scanners de livres de 4DigitalBooks sont utilisés dans 32 pays. Parmi les clients notables figurent l'Université de Stanford en Californie, le tout premier client de 4DigitalBooks, et la Bibliothèque du Congrès des États-Unis, un client très récent. Les bibliothèques nationales, les universités et les institutions culturelles du monde entier font confiance à la technologie 4DigitalBooks pour numériser leurs précieux livres.

Ce sont les détails qui comptent

Outre la rapidité de numérisation et la qualité des scans, la manipulation des livres avec une grande précaution est l'un des atouts de 4DigitalBooks : « Nous avons développé notre technologie avec un objectif en tête avant tout : la fiabilité - de la première à la dernière page », déclare Ivo Iossiger. "S'il rencontre un détail inhabituel durant le scan, le robot doit résoudre cette particularité de lui-même. Cette capacité est unique et nous en sommes très fiers." La vitesse maximale des scanners de 4DigitalBooks est de 1500 pages par heure. Pour un livre moyen, cela équivaut à environ 5 livres par heure à une résolution de 400 dpi.

Les guidages linéaires Franke pour les mouvements les plus délicats

Les guides linéaires Franke sont utilisés dans les scanners automatisés et semi-automatisés de 4DigitalBooks. Installés verticalement, ils servent à presser le livre ouvert contre une plaque de verre pour maintenir les pages à numériser. Dans les scanners entièrement automatiques, les guides linéaires Franke sont également utilisés dans une orientation horizontale pour déplacer le chariot d'avant en arrière sur le livre pour tourner les pages. "Les systèmes linéaires Franke guident les mouvements les plus délicats de nos scanners", explique Ivo Iossiger. Chaque double page numérisée correspond à un mouvement d'une paire de guides linéaires.
Il s'ensuit que les guidages linéaires doivent effectuer de manière fiable un grand nombre de mouvements sur une longue période. « Les guides linéaires Franke sont extrêmement robustes avec une résistance élevée aux moments d'inclinaison et une grande précision. Ils ont également une faible usure », déclare Ivo Iossiger, louant la qualité des produits Franke. "La très longue durée de vie sans maintenance est un aspect décisif que nous apprécions fortement. Cela signifie que nos clients disposent de machines qui fonctionnent très longtemps sans aucun problème", poursuit Iossiger. Autre avantage à ses yeux : la lubrification encapsulée « à vie » des roulements à rouleaux qui sont utilisés. Contrairement à la lubrification ouverte, cela se traduit par une meilleure tolérance à la fine poussière de papier toujours présente lors de la numérisation de livres.